For English, see below
SportsinQ’s Siem Schoenaker pakt een koffie to-go met Santi Freixa Escudé(41), een ervaren professional die de laatste, ruim 6 jaar, actief is bij de Rabobank. Als HR Business Partner en voormalig talentcoach bij Rabobank heeft Santi ruime ervaring in het bedrijfsleven en houdt hij zich onder andere bezig met de bedrijfscultuur.
Daarnaast heeft Santi een uitgebreid sportief CV. Als hockeyer van onder andere het Spaanse efltal en AH&BC (Amsterdam), was hij als aanvaller al berucht en werd hij 1x landskampioenschap. Na zijn carière als speler is hij nu al meer dan 8 jaar actief op het hoogste niveau als coach, waar hij meerdere teams onder zijn hoede heeft genomen. Santi werd met zowel Bloemendaal als AH&BC landskampioen als coach. Kortom, High Performance Cultuur en Leiderschap zijn voor hem bekend gebied, zowel in de sport als het bedrijfsleven.
“In zowel de sport als het bedrijfsleven is verandering de enige constante”- Santi Freixa Escudé
Waar zie jij een sterke overeenkomst tussen deze high-performance omgevingen?
Volgens Santi is de kern van leiderschap in beide werelden vergelijkbaar. “In zowel de sport als het bedrijfsleven is verandering de enige constante,” legt hij uit. Of het nu om een hockeywedstrijd of een zakelijk project gaat, de omstandigheden zijn altijd in beweging, en het vermogen van een leider om voorspelbaarheid te creëren binnen deze veranderende context is cruciaal. “Voorspelbaarheid betekent niet dat alles volgens plan verloopt, maar dat mensen weten hoe ze moeten handelen als dingen anders lopen dan verwacht,” vertelt hij. Deze voorspelbaarheid creëert een gevoel van comfort en vertrouwen binnen een team, ongeacht de omgeving waarin ze opereren.
“Cultuur is wat onuitgesproken normaal geacht wordt“ – Santi Freixa Escudé
Concrete doelen zijn volgens Santi een belangrijk instrument voor leiders om richting te geven in de corporate wereld. “In de sport is de richting duidelijk, in het bedrijfsleven kan dit een uitdaging zijn. Concrete doelen helpen daarbij.” Waar in de sport het doel (letterlijk) altijd op dezelfde plek blijft staan, moeten bedrijfsleiders vaak meerdere doelen tegelijk beheren, wat de complexiteit vergroot.
“Leiding geven aan mensen is het meest complexe wat er is” – Santi Freixa Escudé
Voor Santi draait goed leiderschap om het vermogen om mensen in beweging te krijgen en richting te geven. “Leiding geven aan mensen is het meest complexe wat er is,” vertelt hij. Vooral nu, in een steeds complexere wereld, wordt het voor leiders uitdagender om teams effectief te leiden. In de sport, zegt Santi, is de richting duidelijk. Het doel staat vast, en iedereen weet wat er bereikt moet worden. “In de sport keek ik als spits niet naar het doel, die blijft toch op dezelfde plek.” Maar in het bedrijfsleven is dat anders: doelen veranderen vaak en de richting kan onduidelijk zijn. “Het concreet maken van doelen en subdoelen kan veel sturing en houvast geven aan een team.”
Een goede leider moet dus niet alleen richting geven, maar ook het team in beweging krijgen. Soms is het moeilijk te bepalen wat eerst komt: richting geven of beweging creëren. “Wat gaat eerst, de richting of de beweging? Ik ben er nog steeds niet helemaal uit,” zegt Santi. Het hangt vaak af van de situatie. In sommige gevallen is het belangrijk om eerst een team in beweging te krijgen, waarna je gezamenlijk de richting kunt bepalen. In andere situaties moet de leider eerst duidelijk de richting aangeven, zodat het team weet waar ze naartoe werken.
“Leiders gebruiken niet hun mond, maar vooral hun oren en ogen” – Santi Freixa Escudé
Wat is een “must have” kwaliteit van een leider?
Santi benadrukt daarnaast het belang van waarnemingsvermogen bij leiders. “De beste leiders hebben exceptionele waarnemende skills”, stelt hij. Dit betekent dat een leider niet alleen veel moet praten, maar juist goed moet luisteren en observeren. “Leiders gebruiken niet hun mond, maar vooral hun oren en ogen.” Het is deze vaardigheid om situaties en teamdynamieken nauwkeurig waar te nemen, die bepaalt hoe effectief een leider kan zijn in het sturen van een groep mensen.
ENGLISH
SportsinQ’s Siem Schoenaker grabs a coffee to-go with Santi Freixa Escudé(41), an experienced professional who has been active at Rabobank for the past 6 years. As an HR Business Partner and former talent coach at Rabobank, Santi has extensive experience in business and focuses, among other things, on corporate culture.
In addition, Santi has an extensive sporting CV. As a hockey player for the Spanish team and AH&BC (Amsterdam), he was already infamous as an attacker and won 1 national championship. After his career as a player, he has now been active at the highest level as a coach for more than 8 years, where he has taken several teams under his wing. Santi became national champion as coach with both Bloemendaal and AH&BC. In short, High Performance Culture and Leadership are familiar areas for him, both in sports and in business.
“In both sports and business, change is the only constant”- Santi Freixa Escudé
Where do you see a strong similarity between these high-performance environments?
According to Santi, the core of leadership is similar in both worlds. “In both sports and business, change is the only constant,” he explains. Whether it’s a hockey game or a business project, circumstances are always changing, and a leader’s ability to create predictability within this changing context is crucial. “Predictability does not mean that everything goes according to plan, but that people know what to do when things don’t go as expected,” he says. This predictability creates a sense of comfort and trust within a team, regardless of the environment in which they operate.
“Culture is what is considered unspoken normal” – Santi Freixa Escudé
Where do you see a strong similarity between these high-performance environments?
In both domains, culture is a fundamental aspect that must be nurtured on a daily basis. Santi emphasizes that culture is something that is present “every day” and that cultural change takes time. “Culture is what is considered unspoken normal,” he explains. Whether you lead a sports team or a company, it’s important to understand the unspoken expectations and values within a group. Only when you understand this can you develop a successful culture that supports team performance.
In both sports and business, culture is the foundation on which performance is built. Santi believes leaders must take time to develop and solidify culture. “You can’t create a new culture overnight, that takes time and patience,” he explains. Working on culture every day is essential for sustainable performance, but this requires a long-term vision. Leaders must dare to take the time to develop processes and relationships, even though the pressure to achieve results quickly sometimes seems great.
According to Santi, concrete goals are an important instrument for leaders to provide direction in the corporate world. “In sports the direction is clear, in business this can be a challenge. Concrete goals help with this.” While in sports the goal always remains in the same place (literally), business leaders often have to manage multiple goals at the same time, which increases complexity.
“Leading people is the most complex thing there is” – Santi Freixa Escudé
What do you think characterizes a good leader?
For Santi, good leadership is about the ability to get people moving and provide direction. “Managing people is the most complex thing there is,” he says. Especially now, in an increasingly complex world, it is becoming more challenging for leaders to effectively lead teams. In sports, Santi says, the direction is clear. The goal is set, and everyone knows what needs to be achieved. “In sports, as a striker I didn’t look at the goal, it still stays in the same place.” But in business it is different: goals often change and the direction can be unclear. “Making goals and sub-goals concrete can provide a lot of guidance and support to a team.”
A good leader must therefore not only provide direction, but also get the team moving. Sometimes it is difficult to determine which comes first: providing direction or creating movement. “What comes first, the direction or the movement? I’m still not completely sure,” says Santi. It often depends on the situation. In some cases it is important to first get a team moving, after which you can determine the direction together. In other situations, the leader must first clearly set the direction so that the team knows what they are working towards.
“Leaders do not use their words, but mainly their ears and eyes” – Santi Freixa Escudé
What is a “must have” quality of a leader?
Santi also emphasizes the importance of observation skills among leaders. “The best leaders have exceptional observational skills,” he says. This means that a leader should not only talk a lot, but should listen and observe carefully. “Leaders do not use their mouths, but mainly their ears and eyes.” It is this ability to accurately perceive situations and team dynamics that determines how effective a leader can be in directing a group of people.
According to Santi, authenticity and predictability are the two key words that form the basis for successful leadership. “Authenticity means that as a leader you are real, you stay true to yourself, and you don’t try to pretend otherwise,” he says. But authenticity alone is not enough; a leader must also create predictability to gain the trust of his team. “Predictability creates comfort,” he explains. When a leader is predictable in his or her behavior, team members know what to expect, even in difficult times.
Recente opmerkingen