Onlangs had SportsinQ’s Siem Schoenaker het genoegen om een koffietje te drinken met Dennis Dijkstra. Dennis heeft een bijzondere staat van dienst doordat hij ervaring heeft met High Performance in zowel de sport als de corporate wereld. Zo is hij sportief nauw betrokken, via de commissie tophockey, bij de de eerste hockeyeftallen van AH&BC op het hoogste nationale niveau.
Echter, zullen de meeste Dennis kennen van zijn periode van ruim 14 jaar bij de bekende market maker Flow Traders (in het kort: Flow). In de bestuurskamer was hij 5 jaar actief als CFO, waarna hij maar liefst 9 jaar de rol van CEO vervulde. Mede door deze periode is Dennis een expert op het gebied van Corporate High Performance, waarover hij een sterke visie ontwikkeld heeft.
Waar zie jij een sterke overeenkomst tussen deze high- performance omgevingen?
Voor Dennis is de rode draad tussen sport en corporate high performance duidelijk: beide domeinen vereisen een omgeving waarin individuen en teams continu streven naar verbetering. “Zowel in sport als in het bedrijfsleven zie je dat de mensen die echt succesvol zijn, intrinsiek gemotiveerd zijn om beter te willen worden”, vertelt hij. In het behouden van deze motivatie ligt de verantwoordelijkheid echter niet alleen bij het individu. “Het is namelijk aan de leider om een cultuur te creëren waarin mensen zich uitgedaagd voelen en gemotiveerd blijven om het beste uit zichzelf te halen”, zo legt Dennis uit.
“De beste speler of werknemer maakt niet altijd het team beter.“ – Dennis Dijkstra
“Bij Flow hadden wij dezelfde uitdaging als bij AH&BC”, zegt Dennis. “Je hebt te maken met teams en individuen die allemaal hun eigen dynamiek hebben.” “Het is aan jou als leider om ervoor te zorgen dat de hiërarchie duidelijk is, dat mensen hun plek kennen en dat er ruimte is voor groei.” Dennis benadrukt dat het bij high performance niet alleen draait om de beste mensen, maar om het beste team. “De beste speler of werknemer maakt niet altijd het team beter.” Hier ligt een van de belangrijkste uitdagingen voor een leidinggevende volgens Dennis. “Het gaat erom hoe je als leider de juiste balans vindt tussen individueel talent en de teamdynamiek.”
“In de sport is het klimaat heel erg ingesteld op high performance“ – Dennis Dijkstra
Wat maakt een High Performing team succesvol?
Een belangrijke factor in het succes van zowel sportteams als bedrijven is de cultuur die wordt gecreëerd. “In de sport is het klimaat heel erg ingesteld op high performance”, legt Dennis uit. “Alles draait om winnen en het beste uit jezelf halen. In het bedrijfsleven moet je die cultuur bewust creëren. Het komt niet vanzelf.” Een sterke cultuur van high performance is volgens Dennis gebouwd uit heldere afspraken, transparantie en consistentie. “Het begint met duidelijke doelen en verwachtingen. Mensen moeten weten wat er van ze verwacht wordt, zowel op individueel als op teamniveau. Dit creëert vertrouwen.”
Dennis deelt hoe hij deze cultuur bij Flow Traders wist te bevorderen: “We hadden een gym op kantoor, personal trainers en waren zelfs bezig met mindfulness. We wilden ervoor zorgen dat mensen fysiek en mentaal in topvorm waren. Want als je mentaal fit bent, heb je meer ruimte om te presteren onder druk.” Hij ziet dezelfde mentaliteit terug in topsporters: “De beste atleten weten dat fysieke fitheid cruciaal is, omdat het hen helpt mentaal scherp te blijven, maar ook andersom.”
“Ik word er ongemakkelijk van als mensen afhankelijk van mij worden.” – Dennis Dijkstra
Wat versta jij onder goed leiderschap?
Dennis vindt dat leiderschap draait om vertrouwen geven en de ruimte bieden voor persoonlijke groei. “Ik word er ongemakkelijk van als mensen afhankelijk van mij worden.” Mensen zelf laten ontdekken wat hun kracht is en hoe ze die het beste kunnen inzetten is volgens Dennis echt leiderschap. Zijn filosofie is simpel: “Als je mensen vertrouwen geeft en ze uitdaagt om het beste uit zichzelf te halen, dan zullen ze je vaak positief verrassen.”
Hij deelt een belangrijke les die hij leerde tijdens zijn tijd bij Flow: “Ik heb geleerd dat het loslaten van controle niet betekent dat je minder betrokken bent. Sterker nog, het stelt je in staat om je te richten op de grotere lijnen en het strategische plaatje. Je geeft mensen de verantwoordelijkheid om zelf beslissingen te nemen en dat leidt vaak tot betere resultaten.”
“Ik wil dat ze onafhankelijk zijn en zelf het heft in handen nemen.“ – Dennis Dijkstra
Daarnaast is een belangrijk aspect van leiderschap het vermogen om positief en optimistisch te blijven, zelfs in moeilijke tijden, volgens Dennis. “Als leider moet je altijd vertrouwen en geloof uitstralen. Mensen kijken naar jou voor richting. Als jij binnenkomt met een negatieve houding, dan straalt dat meteen af op het hele team en de organisatie.” Dit optimisme, gecombineerd met een sterke visie, helpt volgens Dennis om mensen te motiveren en gemotiveerd te houden.
Dennis’ leiderschapsstijl is door de jaren heen geëvolueerd van een meer directieve aanpak naar een coachende benadering. “Nu focus ik me meer op het creëren van een omgeving waarin mensen zichzelf kunnen ontwikkelen”, verteld hij. “Ik wil dat ze onhankelijk zijn en zelf het heft in handen nemen.” Dennis benadrukt dat een goede leider niet alles zelf hoeft te doen, maar vooral bezig moet zijn met het stellen van de juiste vragen en het begeleiden van het team naar de beste oplossingen. “Ik ben er om richting te geven, maar uiteindelijk moeten mensen zelf ontdekken wat voor hen werkt.”
Leiderschap is voor Dennis een continu leerproces geweest, geeft hij aan. “In het begin vond ik het moeilijk om los te laten. Ik wilde vooral veel zelf doen en dacht dat dat de enige manier was om controle te houden. Naarmate ik meer ervaring opdeed, besefte ik dat het veel effectiever is om het team de ruimte te geven en hun eigen pad te laten bepalen.”
Recente opmerkingen